白内障

白内障とは

白内障とは、水晶体が濁って視力が低下する病気です。
水晶体とは、目の中でカメラのレンズのような働きをする組織で、外からの光を集めてピントを合わせる働きを持っています。
通常は透明な組織ですが、白内障では濁ってしまうため、光がうまく眼底に届かなくなり、次のような症状が引き起こされます。

白内障の治療方法

初期（仕事や日常生活に支障がない場合）

視力の低下や目のかすみが日常生活に支障がない初期の段階では点眼治療が基本です。ただし、薬を使用しても水晶体が透明に戻るわけではなく、あくまで白内障の進行を抑えることが目的です。

仕事や生活に支障が出てきた場合

白内障が進行して日常生活に支障が見られる場合には外科的手術が行われます。白内障の手術は、多くの患者さんが安心して受けることができる手術の1つです。また、手術を受ければ視力の回復が見込める病気です。ただし、人工的な眼内レンズにピント調節機能はないため、手術後もメガネなどによる視力の矯正が必要な場合があります。

白内障の手術

現在、白内障の手術は主に濁った水晶体を超音波で砕いて取り出し（超音波水晶体乳化吸引術）、眼内レンズを入れるという方法で行われています。白内障が進行して、核が固くなっている場合は、水晶体の核を丸ごと取り出すこともあります（水晶体嚢外摘出術）。